Paikallinen ekumenia toteutuu Oulussa varsin luontevalla tavalla. Yhteyksiä on runsaasti, kohtaamme toisiamme arjessa ja juhlassa, ja yhteiset jumalanpalveluksetkin ovat säännöllisiä. Oululainen paikallisekumenia ei ole kuitenkaan organisoitunutta. Ei ole mitään virallista ekumeenista toimielintä. Sen puute ei ole kuitenkaan estänyt ekumenian toteutumista – eikä sen olemassaolo myöskään ole päässyt kangistamaan elävää yhteyttä. 

”Että he olisivat yhtä”
Oulun ekumenia on muodostunut käsitteeksi, mutta jos joku sanoo, että se on malliksi kelpaavaa, niin enpä rohkenisi antaa mitään suuria selityksiä. Omasta näkökulmastani toteaisin, että vuosien, jopa vuosikymmenien puurtaminen on juurtunut jo niin syvään, että ekumeniasta on tullut luonteva ja välttämätön osa pohjoisen kirkollista elämää. Emme osaa enää olla ilman ekumeniaa tässä kaupungissa. On monia kouluja ja laitoksia, jotka suurina kirkollisina juhlina tai omana juhlapäivänään tahtovat järjestää nimenomaan ekumeenisen palveluksen tai hartauden. Yliopiston jumalanpalvelukset ovat luontevasti ekumeenisia, samoin joulukadun avaukseen liittyvä hartaus. Ekumenialla on kysyntää, muttei vain muoti-ilmiönä, vaan siksi että sille nähdään todellisia tarpeita.

Ekumenia aatteena ei ole itsetarkoitus, mutta meillä on siihen selkeä kehotus. Se sisältyy Kristuksen käskyyn, joka kaikkein kirkkaimmin on esitetty hänen ylimmäispapillisessa rukouksessaan. ”Että he yhtä olisivat” on tiivistys Johanneksen evankeliumin välittämästä ekumeenisesta lahjasta ja velvoitteesta.

Yhteiset jumalanpalvelukset ja pyhiinvaellukset
Oulussa ekumenialle on tarjoutunut ja avautunut varsin luonnollisia yhteyksiä. Kahdenkymmenen viiden vuoden ajan tämä on ollut kahden piispan, luterilaisen ja ortodoksisen kohtaamispaikka, puolen vuosisadan ajan ortodoksinen kirkko ja luterilainen seurakuntakoti ovat olleet lähinaapureita, katolinen hiippakunta järjesti messunsa pitkään luterilaisten seurakuntien tiloissa. Seurakunnat ovat auliisti tarjonneet omia tilojaan toistensa käyttöön.

Viime vuosina Oulun ekumenia on tullut erityisen tunnetuksi säännöllisistä ekumeenisista jumalanpalveluksista, joita olemme järjestäneet yhdessä katolisen ja ortodoksisen seurakunnan kanssa jo kymmenen vuoden ajan. Suomessa on kyse kutakuinkin ainutlaatuisesta ilmiöstä ja muualla maailmassakin se on harvinaista. Vaikkei siinä meilläkään ole kyse suuresta kansanliikkeestä, jumalanpalveluksiin osallistuu noin 40-70 ihmistä, on kyse kuitenkin ryhmästä, joka uskollisesti kokoontuu yhteen sekä rukoilemaan kristittyjen ykseyden puolesta että todistamaan yhdestä uskosta ja yhdestä Herrasta. Oululaista ekumeniaa ovat vahvistaneet myös yhteiset pyhiinvaellukset, joita on toteutettu vuodesta 2000 alkaen. Joka vuosi noin 30-40 eri kirkkoihin kuuluvaa kristittyä on suunnannut johonkin ulkomaiseen kohteeseen, kuten Roomaan, Ateenaan, Istanbuliin, Romaniaan ja Espanjaan. 

Ekumenia toteutuu myös laajemmalla rintamalla. Usean vuoden aikana olemme järjestäneet sellaisia yhteisiä jumalanpalveluksia, joita ovat olleet rakentamassa käytännöllisesti katsoen kaikki Oulussa toimivat kristilliset kirkkokunnat ja yhteisöt. Nämä laajalla pohjalla toteutetut jumalanpalvelukset ovat liittyneet erityisesti kristittyjen ykseyden kansainväliseen ekumeeniseen rukousviikkoon sekä joihinkin juhlatapahtumiin. Jumalanpalvelusten suunnittelu on tapahtunut yhdessä, ja niihin on osallistunut runsaasti seurakuntalaisia eri kirkoista ja yhteisöistä.

Jo vuosien ajan on ollut tiivistä yhteistyötä myös monissa muissa muodoissa, kuten vaikkapa pastorien kuukausittaisena rukousaamiaiselle kokoontumisena tai E4-toimintaan liittyvinä vuosittaisina Totuus-tapahtumina. Myös hiippakunnan tasolla on järjestetty säännöllisesti papiston teologisia seminaareja tai kaikille avoimia ekumenian ajankohtaispäiviä.

Ammattilaiset ja maallikot yhteistyössä
Oululaisen ekumenian ja myös ekumeenisten palvelustemme yksi luonteenomainen tunnusmerkki on se, että papit ja maallikot ovat yhdessä rakentamassa yhteyttä. Maallikkojen osuus on vahva jumalanpalvelusten suunnittelussa ja rakentamisessa. Tällä on hyvin ratkaiseva merkitys sille, miten ekumenia koetaan ja eletään. Yhteyksien rakentamisessa on tärkeää, että ihmiset oppivat tuntemaan toisiaan ja elämään sisarina ja veljinä kirkkokuntarajoista riippumatta.

Kulttuurien kirjo
Varsin luontevasti on Oulussa hoitunut ekumeeninen yhteys myös kristittyihin maahanmuuttajaryhmiin. Tässä yhteydessä haluan erikseen mainita assyrialaiset, kaldealaiset ja sudanilaiset. Irakin pakolaisina Persianlahden sodan jälkeen tulleiden assyrialaisten ja kaldealaisten kanssa solmiutui alusta lähtien hyvin kiinteä yhteys. Koska kaldealaiset kuuluvat katoliseen kirkkoon ja idän assyrialaisilla on paljon yhteistä ortodoksisen kirkon kanssa, on näitä yhteyksiä paljon hoidettukin kirkkojen yhteisenä työnä. Assyrialaiset, kaldealaiset ja sudanilaiset ovat alusta lähtien kokoontuneet viikoittain luterilaisen seurakunnan tiloissa. 

Yhteyden ja ykseyden tiellä edetään pienin askelin, mutta eteenpäin on turvallista kulkea Kristuksen viitoittamalla tiellä.

Veijo Koivula

Kuva:
Oulun ekumeeniset pyhiinvaeltajat Barcelonan kardinaalin vieraina huhtikuussa 2008